Wat een zomer hebben we gehad. De zon scheen van een meestal strakblauwe hemel en soms waren de temperaturen zelfs hoger dan in Zuid-Europa in dezelfde periode. Voor veel vakantiegangers een genot – maar natuurlijk ook een last voor anderen.
Voor onze geliefde paarden kan een zomer als deze van alles betekenen: van zomereczeem en insectenplagen tot droge en gebarsten hoeven. De oplossingen variëren: verschillende soorten beschermende dekens, vliegendekens of -maskers, sprays, crèmes en oliën.
Tussen 2016 en 2023 woonde ik in Zuid-Spanje, waar dit soort klimaat dagelijks voorkwam, minstens 5–6 maanden per jaar. De insecten – twee keer zo groot als in Zweden – kwamen in zwermen. Met wat pech kon het seizoen zich, afhankelijk van het weer, tot half november uitstrekken. De grond waar de paarden op liepen was net cement – vaak gebarsten en ongelijk.
Daardoor ontwikkelde je een zekere kennis: welke maskers schuurplekken veroorzaakten, welke hooiresten en stro doorlieten, en welke maskers de paarden letterlijk zelf opzochten zodra we ze aanboden. Ik heb talloze dekens uitgeprobeerd om te vinden welke het beste tegen insecten beschermden en toch genoeg lucht doorlieten. Mijn hoefsmid kwam vaak, en via hem probeerde ik verschillende producten om de hoeven te verzorgen.
Achteraf kan ik alleen maar zeggen dat – zoals altijd – het heel individueel is welke deken bij welk paard past. Sommige paarden hebben van nature meer vacht – dichter en langer –, terwijl andere juist een heel korte vacht hebben. Leeftijd speelt ook mee, evenals de conditie van het paard. Dat betekent dat verschillende dekens verschillend zullen werken en dat paarden er gevoeliger of minder gevoelig door worden. Sommige krijgen sneller schuurplekken op bepaalde delen van het lichaam, afhankelijk van hun vacht, en er zijn ook paarden die gewoon alles weer afhalen wat je ze aandoet. De hoeven hebben, zoals altijd, het meeste baat bij beweging, en hoe je het vocht erin behoudt blijft voor velen van ons een raadsel dat we proberen op te lossen.
De zomergarderobe van mijn paarden bevat verschillende soorten zomerdekens, omdat de Zweedse zomer normaal gesproken behoorlijk kan wisselen. Verschillende weersomstandigheden vragen om verschillende maatregelen. Bovendien heb ik een dubbele set vliegendekens, omdat ik ze regelmatig was.
Maar bij extreme hitte en veel zon, zoals deze zomer, gebruik ik een andere tactiek dan textiele bescherming – eentje die zowel in Zweden als in Spanje goed voor mij heeft gewerkt: het dag- en nachtritme omdraaien. Zodra het mogelijk was, stonden mijn paarden ’s nachts buiten en overdag binnen. Dekens, maskers en hoefolie zijn waardevol, maar het is de koelte van de nacht die het verblijf buiten aangenaam maakt en de schaduw van de stal die overdag de meeste insecten weghoudt.
(Dit blogartikel is met AI vertaald. We doen ons best voor nauwkeurigheid en duidelijkheid, maar enkele nuances kunnen anders zijn. Bedankt voor uw begrip.)
