Februari is over het algemeen een zware wintermaand geweest. In het gebied waar onze stal ligt hebben we veel sneeuw gekregen die, in combinatie met harde wind, is opgewaaid en de wegen soms volledig onbegaanbaar maakte. Het verlangen naar de lente en warmte wordt bijna overweldigend.
Wat ons in deze koude periode heeft verwarmd, was de week in het Scandinavium tijdens de Gothenburg Horse Show. Een succes – misschien juist omdat we allemaal behoefte hadden aan een onderbreking. Iets wat onze gedachten weghaalde van sneeuwruimen, bevroren water en verveelde paarden die ongeduldig door de omheiningen gingen.
Dit jaar was GHS meer dan alleen de wedstrijden in de arena. Veel bezoekers bij onze stand waren naar de Eurohorse-beurs gekomen om rond te lopen, de activiteiten in de paddock te bekijken, iets te eten en vrienden met dezelfde passie te ontmoeten.
Ik denk dat deze combinatie – een grote beurs op een uitnodigende manier gepresenteerd samen met een uitgebreid programma in een grotere paddock – ideaal is. Je ziet er alles: politiepaarden, militaire honden, westernrijden, topruiters en clinics in eventing. In eerdere jaren had ik het gevoel dat de beurs vrijwel leegliep wanneer er springconcours in de arena was, maar dit jaar was dat helemaal niet het geval. Of er nu dressuur of springen op het programma stond, er waren altijd bezoekers op de beurs.
Veel bezoekers zijn natuurlijk positief voor ons. Dat er activiteiten zijn waar je kunt kijken en leren zonder dat alles veel geld kost, is eveneens belangrijk. Maar bovenal is het een manier om dicht bij de sport te komen – dicht bij onze geliefde viervoeters in verschillende vormen en disciplines.
In een tijd waarin onze sport vaak – en soms terecht – ter discussie staat, is dit een uitstekende gelegenheid om te zien, te luisteren, te discussiëren, te leren en te delen. Voor mij draait paardenwelzijn om kennis en transparantie. Leven met paarden betekent een leven lang leren. Iedereen die een actief paardenleven leidt, moet dat doen op een manier die altijd openheid verdraagt.
Tot slot wil ik iedereen bedanken die ons in Göteborg heeft bezocht. Oude vrienden en nieuwe ontmoetingen – jullie maken Eurohorse zo bijzonder.
